Chefe do Projecto - Mário José Gouveia Pinto Rodrigues de Carvalho (Professor Catedrático)
Instituição a que pertence - Universidade de Évora (UE)

Concurso - 1º Concurso - 2001

Período de Execução - 23-10-2001 a 22-10-2004

Descrição Resumida - Este projecto tem dois objectivos gerais, um de demonstração do potencial da sementeira directa nas culturas arvenses praticadas no Alentejo e outro de desenvolvimento experimental, de forma a definir-se o itinerário técnico óptimo para este novo sistema de mobilização do solo.
A componente de demonstração assenta na muita informação já disponível e resultante de investigação anteriormente realizada, a qual mostra, de forma inequívoca, que a sementeira directa poderá ter um contributo muito significativo no aumento da sustentabilidade dos sistemas de culturas praticados no Alentejo. Os benefícios a esperar são fundamentalmente de natureza ambiental e económica. Do ponto de vista ambiental a sementeira directa representa um contributo decisivo na conservação do solo e da água. Esta nova forma de fazer agricultura pode permitir a redução das perdas de solo por erosão em cerca de oito vezes e, simultaneamente, reduzir a taxa de mineralização da matéria orgânica. Estes dois factores em conjunto permitem um aumento do teor do solo em matéria orgânica, o que para além de conduzir a um aumento do potencial produtivo do solo a médio prazo, aumenta a sua estabilidade estrutural e, assim, a sua resistência à erosão. O aumento do teor do solo em matéria orgânica será também uma forma do sector agrícola contribuir para a diminuição do efeito de estufa, pelo sequestro de carbono atmosférico no solo. A redução das perdas de solo por erosão tem também uma contribuição muito significativa para o controlo da poluição das águas superficiais, uma vez que os carrejos do solo são o contributo principal do sector agrícola para a poluição destas águas. Para além deste contributo qualitativo, a sementeira directa pode também reduzir a quantidade de água utilizada pelo sector. A diminuição das perdas de água por escorrimento e por evaporação directa da superfície do solo, podem conduzir a uma redução das dotações de rega em cerca de 30%. Do ponto de vista económico os resultados mostram que a sementeira directa pode conduzir a uma redução dos custos variáveis em cerca de 50 Euros/ha e dos custos totais em cerca de 100 Euros/ha, ao mesmo tempo que mantém a produtividade da terra. Mesmo sem considerar possíveis aumentos do potencial produtivo do solo a médio prazo, o seu contributo para o aumento do rendimento do agricultor é significativo.
A divulgação desta tecnologia será feita através de campos de demonstração e da organização de dias de campo, envolvendo a comunidade dos utilizadores (empresários e técnicos). Os campos de demonstração serão instalados em empresas privadas e nas Herdades Experimentais da Direcção Regional de Agricultura do Alentejo e envolverão culturas de Outono/Inverno (forragens e cereais) e culturas de Primavera/Verão (girassol e milho), assumindo os empresários o compromisso de todo o controlo técnico ser da responsabilidade da equipa do projecto. Os dias de campo serão organizados por região (Alto, Centro e Baixo Alentejo) envolvendo três fases das culturas (estabelecimento, floração e colheita). Após as visitas aos campos de demonstração, far-se-á uma discussão em instalações da DRAAL.
A componente desenvolvimento experimental justifica-se pela necessidade de optimizar o restante itinerário técnico na situação de sementeira directa. Com efeito, a informação e a experiência disponíveis, relativamente a diferentes aspectos da técnica cultural como a data de sementeira, a fertilização e o controlo de infestantes das diferentes culturas praticadas na região, foram obtidas para o sistema de mobilização convencional. No entanto, a sementeira directa introduz alterações várias a nível do solo, como a taxa de mineralização da matéria orgânica, o tipo de porosidade e sua continuidade no perfil do solo e o nível de resíduos na sua superfície. Por outro lado há a indicação de que a camada superficial do solo tende a acidificar nestes novos sistemas, provavelmente por uma acumulação de adubos nesta zona. Estas alterações terão implicações prováveis nos aspectos da técnica cultural anteriormente referidos, propondo o projecto o seu estudo para as condições específicas da sementeira directa. Estes ensaios serão sempre realizados de forma comparativa, ou seja, sementeira directa versus mobilização convencional e utilizando campos de sementeira directa com diferente idade, incluindo zonas que vão ser sujeitas a esta tecnologia pela primeira vez e disponíveis na Herdade da Revilheira.
O estudo relativo à fertilização azotada envolverá dois factores em combinação factorial: níveis de azoto e data da primeira cobertura. Os níveis a testar serão cinco (0, 60, 120, 180 e 240 kg N/ha) aplicando-se 20 kg N/ha na adubação de fundo e o restante igualmente distribuído por duas coberturas. As datas da primeira cobertura serão início e pleno afilhamento. A data da segunda cobertura será sempre o início de encanamento. O estudo das datas de sementeira envolverá também dois factores: datas (20 de Outubro, 10 e 30 de Novembro e 20 de Dezembro) e duas variedades de trigo (uma facultativa - «Sever»- e uma de primavera - «Côa».).
O estudo relativo ao controlo de infestantes será realizado com três factores: nível de resíduos na superfície do terreno (baixo e alto, correspondendo a situações com e sem pastoreio do restolho); nível de eficácia da monda de pré-sementeira (baixo e alto conseguido através de duas datas de sementeira correspondentes a dois níveis de germinação das infestantes); estratégias de pós-sementeira (pré-emergência, pós-emergência e pré + pós-emergência).
O estudo relativo à correcção da acidez será realizado em campos de ensaio sujeitos aos dois sistemas de mobilização do solo (sementeira directa e tradicional) nos últimos cinco anos. Os níveis de calagem a testar serão quatro (0, 500, 1000 e 2000 kg CaCO3/ha).
Um objectivo final do projecto é a elaboração de um manual técnico de sementeira directa que, recolhendo a informação já existente juntamente com a gerada pelo presente projecto, sirva de apoio a técnicos e agricultores na divulgação e adopção futura desta tecnologia.

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